El manómetro diferencial mide la diferencia de presión manométrica entre dos puntos (P1 y P2) de allí su nombre.
Con base en la figura se puede escribir la ecuación:
que equivale a:
Donde:
= 
= densidad del fluido, agua en el ejemplo de la figura (color verde). Si se tratara de gas, el término 
podría despreciarse.
La sensibilidad del manómetro es tanto mayor, cuanto menor sea la diferencia 
Su uso es muy frecuente en filtros en línea. De esta forma se puede observar fácilmente lo obturado que se encuentra el filtro midiendo la diferencia de presión entre la entrada y la salida del filtro.
